Cuatro oficiales femeninas, veteranas de guerra, han demandado al secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, por la política discriminatoria que a su juicio ejerce el Pentágono al prohibir a las mujeres desempeñar algunas funciones.
La Mayor Mary Jennings Hegar, piloto de helicópteros, la capitán de infantería de marina Zoe Bedell, la primera teniente de infantería de marina Colleen Farrell y la sargento Jennifer Hunt, consideran “una injusticia para las mujeres que nos han precedido y que arriesgan sus vidas por su país” la prohibición de servir en 238.000 puestos de infantería, tanques y fuerzas especiales, bajo la justificación de no tener suficiente fuerza en el torso para llevar a cabo las tareas requeridas en esas unidades. Hegar, una de las demandantes, afirma que desde niña quiso ser piloto de la Fuerza Aérea. “La habilidad de servir en combate tiene muy poco que ver con el género o cualquier otra generalización. Tiene que ver con el corazón, el carácter, las capacidades, la determinación y la dedicación”, explica esta mujer cuya valentía quedó probada en Afganistán y que fue condecorada en reconocimiento a sus acciones.
Esta demanda civil ha sido respaldada por la Red de Acción de Mujeres en Servicio (SWAN), la firma de abogados Munger, Tolles & Olson y la mayor organización estadounidense por los derechos humanos, Unión de Libertades Civiles (ACLU). Para la directora ejecutiva de SWAN, Anu Bhagwati, “en lugar de aplicar un sistema basado en el mérito, el Ejército impide a todas las mujeres el acceso a misiones y operaciones que puedan mejorar las perspectivas de sus carreras, y como tal, es responsable de convertir a las mujeres en el ejército en ciudadanas de segunda clase”.
Por su parte, el portavoz del Pentágono, George Little, no ha querido hacer comentarios sobre la demanda y se ha limitado a defender a Panetta, afirmando que éste “sigue firmemente comprometido con estudiar la expansión del papel de la mujer en las fuerzas armadas estadounidenses”.
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