Las investigaciones del programa catalán para el desarrollo de una vacuna contra el VIH (Programa Hivacat) requieren una financiación adicional de unos cuatro millones de euros para poder desarrollar prototipos de vacunas contra el sida. Así lo manifestó el director científico de Hivacat, Christian Brander, en el marco de la XIII Conferencia de Vacunas de Sida (Aids Vaccine 2013), celebrada a primeros de octubre en Barcelona, en la que mostró satisfecho los resultados de la fase de experimentación sobre monos de su investigación. El prototipo de Brander ha resultado eficaz para estimular respuestas inmunitarias del organismo mediante células T, un tipo de glóbulos blancos. Ahora debe probarse en humanos sanos, un ensayo previsto para el próximo 2014, antes de poderse comprobar sus resultados en personas enfermas. El investigador está convencido de que nos encontramos “un paso más cerca” del descubrimiento de una vacuna, y de que esto será posible combinando dos estrategias: estimular la producción de anticuerpos e inducir la producción de células T.
Para Bonaventura Clotet y Josep María Gatell, codirectores del programa Hivacat, lo que ha puesto de manifiesto este congreso es la importancia creciente de las vacunas terapéuticas, tanto por ser la vía más rápida para acortar e incluso evitar tratamientos antirretrovirales, como por permitir abrir la vía de la vacuna preventiva.
El congreso científico internacional Aids Vaccine es el único dedicado exclusivamente a la investigación de la vacuna del VIH. El próximo congreso se celebrará en octubre de 2014 en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), y será una nueva oportunidad para reforzar lazos de colaboración, compartir experiencias y diseñar los cauces por los que debe discurrir la investigación.
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