El estudio publicado en Media Psychology realizado por científicos del Instituto Pacífico de Investigación y Evaluación (EEUU), con la colaboración de 1012 adolescentes entre 12 y 16 años, muestra la influencia que el contenido de las películas programadas en televisión tiene sobre sus pensamientos, comportamientos y expectativas sexuales.
Según los autores del trabajo, dirigido por Deborah Fisher, “pocos estudios han examinado la influencia de la exposición a contenido sexual televisivo en la sexualidad del adolescente o cómo la intervención de los padres puede reducir los efectos negativos de la visión de dicho contenido. Ésta puede ser activa o instructiva (hablar con los niños acerca de la 'pequeña pantalla' ), restricitiva (establecer normas y límites) o compartida (verla con ellos)”.
Los resultados obtenidos revelan que la exposición al contenido sexual en la adolescencia se relaciona con una mayor probabilidad de haber tenido sexo oral y coito vaginal, con más intención de participar en relaciones íntimas en el futuro y una menor probabilidad de percibir que las relaciones sexuales pueden acarrear consecuencias negativas o problemas de salud. “La mediación de los padres es decisiva a la hora de luchar contra los efectos negativos de la tele. En particular, la imposición de límites al contenido visualizado y al tiempo de exposición se relacionó con una menos probabilidad de que el hijo/a hubiera mantenido sexo oral o relaciones sexuales completas. Del mismo modo, la mediación restrictiva se asoció negativamente con intenciones para participar en el coito vaginal en el futuro”.
Aunque la mediación paterna no es el único factor que influye en las relaciones sexuales de los adolescentes, los autores del trabajo destacan la importancia del aumento de la efectividad del mensaje de un programa que proporcione material educativo si la televisión se ve en familia. Cuando los padres discutían con sus hijos/as el contenido sexual de las series televisivas, los menores tenían menos posibilidades de “querer practicar sexo en el futuro”.
Como ejemplo ilustrativo, relatan el caso de un episodio de la serie “Friends”, visualizado por adolescentes en compañía de sus padres, que mostraba un embarazo no deseado. El hecho de ver conjuntamente la televisión se asoció al cambio de tendencia de los jóvenes sobre sus creencias acerca de la eficacia del preservativo como medida de protección.
